古猗园初名猗园，为明万历年间河南通判闵士籍所建，由明代嘉定竹刻名家朱三松设计布置，以“十亩之园，五亩之宅”的规模，内筑亭、台、楼、阁，立柱、椽子、长廊都刻有千姿百态的竹景图案。
闵士籍去世后，猗园约在万历末转让给翰林李名芳之子李宜之。明末清初，猗园又先后为陆、李两姓所有。
清乾隆十一年（1746年）冬，洞庭山人叶锦购得猗园。次年春大兴土木重修和改建，乾隆十三年秋落成，因隔了一个朝代，改名古猗园。据清代沈元禄《古猗园记》记载，园坐广福禅院西，门对曹家浜，南临良田万顷。园中有孤山曲廊，香阁翠楼，石舫水榭，怪石假山，全是明代建筑风致。
